La ciencia detrás de los sueños: una nueva investigación abre sus puertas

A medida que la investigación del sueño continúa evolucionando, encontramos uno de sus temas más cautivadores: los sueños. Este fenómeno ocurre antes de acostarse durante el ciclo de sueño REM. Los humanos pueden experimentar diferentes tipos de sueños, desde sueños lúcidos y recurrentes, hasta sueños. Pueden variar desde extensiones triviales de la vida real hasta fantásticas parcelas y lugares. Incluso la pesadilla temida es técnicamente un sueño vívido, aunque estos se diferencian debido a sus inquietantes premisas que pueden despertar al durmiente.

Baste decir que cada persona en la Tierra tiene sueños, ya sea que recuerden que sucedió o no. Algunos sueñan más regularmente que otros. A pesar de su universalidad, todavía hay mucho que aprender sobre los sueños. Sin embargo, con la ayuda de nuevas investigaciones, los científicos están demostrando que la comunicación durante los sueños es posible.

¿Por qué los sueños lúcidos son importantes para la investigación?

Según el entrenador certificado de ciencia del sueño, McKenzie Hyde, los soñadores lúcidos son conscientes de estar en un sueño, lo que les permite tener un control total sobre él. La razón por la cual este tipo de sueño es importante para la investigación es que permite que el durmiente tenga la autoridad y la capacidad de comunicarse. El sueño lúcido proporciona al durmiente una capacidad rara para recordar sueños e incluso para comunicarse y aprender durante el sueño. Están bendecidos con una mayor calidad de introspección que se traduce en mayores habilidades metacognitivas.

Esa comunicación puede proporcionar a los expertos una visión única de las habilidades cognitivas humanas. La conciencia que se deriva de este estilo de sueño significa que la persona tiene control sobre el mundo de sus sueños y lo que puede hacer. Klemp dice que los sueños lúcidos representan una oportunidad para la mejora personal. Practicar un nuevo deporte, aprender un nuevo idioma o incluso deshacerse de un mal hábito, ya que fumar podría ser posible a través de sueños lúcidos. Aunque no hay beneficios directos para la salud en sueños lúcidos, Klemp agrega que podría ser un punto de inflexión para ayudar a las personas con problemas de salud mental.

Comunicarse con soñadores

En un nuevo estudio, grupos de investigación independientes de los Estados Unidos, Francia, Alemania y los Países Bajos pudieron lograr una comunicación bidireccional en tiempo real con los participantes que soñaban con las transparencias. El equipo de EE. UU., Dirigido por la estudiante de doctorado Karen Konkoly, utilizó problemas matemáticos básicos para comunicarse con los participantes dormidos.

El equipo de Northwestern comenzó conectando a los participantes con electrodos que pueden detectar cualquier actividad cerebral a través de diferentes partes de la cabeza, incluidos los ojos. Durante el sueño REM, los ojos se mueven rápidamente bajo los párpados cerrados. Pero Konkoly dice que mover repetidamente los ojos de un lado a otro es claramente diferente del movimiento normal de los ojos REM. Por lo tanto, una vez que los participantes alcanzaron el sueño lúcido, se les indicó que movieran sus ojos de izquierda a derecha varias veces para indicar su conciencia.

A partir de ahí, los participantes recibieron una serie de problemas matemáticos y respondieron utilizando el método de movimiento de lado a lado. En un ejemplo, los investigadores estadounidenses proporcionaron un problema matemático hablado, 8 menos 6, a un participante masculino de 19 años. Respondió en tres segundos con dos movimientos oculares de izquierda a derecha para indicar que su respuesta fue «2.

Resultados de un estudio

Los grupos de investigación en Francia, Alemania y los Países Bajos también se desempeñaron de manera similar, aunque en lugar de las matemáticas, utilizaron diferentes métodos para establecer la comunicación. Al final del estudio, se pidió a los participantes que describieran sus sueños. Informaron que la comunicación de los investigadores se envió de diferentes maneras. Mientras que algunos respondieron que las preguntas parecían provenir del exterior o del sueño, otros describen las señales como provenientes de componentes dentro del sueño, como si se reprodujeran en una radio.

Aunque la mayoría de los participantes reconocieron que habían recibido las preguntas de los investigadores, tuvieron dificultades para identificar correctamente la serie de eventos de comunicación después de ciertos sueños. Por ejemplo, algunos participantes informaron un problema matemático diferente al que se les presentó durante el sueño. Estos resultados revelan la dificultad de confiar en la precisión del informe latente de sus sueños. Los científicos dicen que es posible que el tiempo necesario para cambiar del sueño al estado de vigilia pueda contribuir a estas imprecisiones.