El vínculo entre la fibromialgia y el sueño

La fibromialgia, también conocida como síndrome de fibromialgia, es una enfermedad crónica caracterizada por sensaciones generalizadas de dolor y rigidez en los músculos y las articulaciones. Alrededor de 4 millones de personas en los Estados Unidos viven con fibromialgia. Aunque se desconoce la causa de esta afección, los pacientes pueden tratar y controlar sus síntomas a través de medicamentos, terapias y cambios en el estilo de vida.

Los problemas del sueño son un síntoma común de fibromialgia. Para algunas personas, los trastornos del sueño exacerban los síntomas y los llevan a un círculo vicioso de dolor y mal sueño. Practicar una buena higiene del sueño y adoptar hábitos de sueño saludables puede aliviar los problemas del sueño relacionados con la fibromialgia.

Cómo la fibromialgia afecta el sueño?

Se cree ampliamente que las personas con fibromialgia tienen un umbral de dolor de presión arterial más bajo que las que no viven con esta afección, lo que las hace más sensibles al dolor. Esto se conoce como «procesamiento anormal de la percepción del dolor». Los estudios parecen respaldar esta afirmación, ya que estas pruebas revelan una activación neural similar entre las personas con fibromialgia y los adultos sanos y no afectados.

El sueño no restaurador y la fatiga diurna son dos síntomas comunes de fibromialgia. Algunos datos sugieren que las personas con esta afección experimentan vigilia durante las fases no rápidas del movimiento ocular (NREM) del ciclo del sueño y, en consecuencia, reciben menos sueño en ondas lentas. El sueño y la fibromialgia comparten una relación bidireccional. Del mismo modo que los síntomas dolorosos pueden evitar que los pacientes descansen lo suficiente, la falta de sueño puede exacerbar las sensaciones generalizadas de dolor y sensibilidad causadas por la fibromialgia. La pérdida de sueño también puede reducir el umbral de dolor de una persona. Como resultado, la falta de sueño o la mala calidad del sueño pueden causar síntomas de fibromialgia en personas sanas.

Si bien la fibromialgia puede ocurrir a cualquier edad, la mayoría de los pacientes son de mediana edad. Además, entre el 80 y el 90% de las personas con fibromialgia son mujeres. Algunas enfermedades pueden aumentar el riesgo de desarrollar síntomas de fibromialgia, como artritis reumatoide y artritis espinal. La fibromialgia también se ha relacionado con dos trastornos del sueño, insomnio y síndrome de piernas inquietas.

Fibromialgia e insomnio

El insomnio es un trastorno del sueño caracterizado por una dificultad persistente para conciliar el sueño o mantener el sueño a pesar de los medios y la oportunidad de descansar adecuadamente todas las noches. Las personas con insomnio también experimentan discapacidades diurnas como fatiga, trastornos del estado de ánimo y motivación y energía reducidas. A menudo ocurre en personas con fibromialgia. El insomnio, el sueño no restaurativo y la fatiga se usan comúnmente como marcador para un diagnóstico de fibromialgia. Como la falta de sueño puede reducir el umbral de dolor, el insomnio también puede empeorar los síntomas de la fibromialgia.

Los pacientes con insomnio pueden recibir terapia cognitiva conductual para el insomnio, un programa de tratamiento estructurado y basado en evidencia que identifica pensamientos, sentimientos y comportamientos que podrían contribuir a sus síntomas. Un estudio reciente descubrió que puede ralentizar o revertir la atrofia de la materia gris en el sistema nervioso central, un problema común que ocurre en personas con fibromialgia.

Otro estudio exploró el efecto de los medicamentos para dormir sobre el dolor generalizado causado por la fibromialgia. Los participantes con fibromialgia que recibieron un medicamento aprobado para el tratamiento del insomnio durmieron más tiempo y sintieron menos dolor al día siguiente que los participantes que tomaron un placebo. Si vive con insomnio y fibromialgia, le recomendamos que hable con su médico. Medicamentos y otras opciones de tratamiento que pueden reducir los síntomas de ambas afecciones.