Conducir con sueño es tan peligroso como conducir ebrio?

¿Alguna vez has conducido mientras estabas cansado?? Pensaste que una taza de café te criaría? ¿Sabía que el 90% de los agentes de policía han detenido al menos una vez a un conductor que parecía borracho solo para encontrar a un conductor somnoliento y no borracho al volante?? Un estudio realizado en 2010 por la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) estimó que 1 de cada 6 (16.5%) accidentes fatales en la carretera se deben a somnolencia mientras se conduce.

Pero lo que hace que conducir con sueño sea tan peligroso? Para empezar, un conductor que se duerme al volante tiene más probabilidades de chocar de frente con otro vehículo, árbol o edificio sin tratar de evitar el accidente al dirigir o frenar. De hecho, la falta de marcas de deslizamiento en la carretera después de un accidente es un fuerte indicador de que el conductor se ha quedado dormido al volante.

Un conductor exhausto puede ni siquiera darse cuenta de que se ha quedado dormido, lo que hace que esos accidentes sean tan fatales. Las micro-dormir pueden durar de 4 a 5 segundos, lo que no parece mucho, pero es lo suficientemente largo como para cruzar la línea central de la autopista y estrellarse. Puede pensar que puede alimentar su necesidad de dormir, pero las estadísticas dicen lo contrario.

Quién corre el riesgo de tener sueño para conducir?

Los accidentes de tránsito de somnolencia ocurren con mayor frecuencia por la noche. Pero también hay un pequeño pico durante la tarde y media, ese momento del día en que nuestra energía disminuye naturalmente. Mientras que cualquiera que conduzca cansado está en riesgo, algunos grupos de personas tienden a enfrentar mayores riesgos.

  • Nuevos conductores. Los conductores jóvenes tienen 4 veces más probabilidades de ser la causa de accidentes relacionados con el sueño que los conductores mayores de 30 años. La razón principal puede ser la sobreestimación de su capacidad para lidiar con problemas de sueño.

  • Trabajadores de turnos. Las personas que trabajan de noche no tienen más remedio que ir en contra de su ritmo circadiano natural, lo que aumenta en gran medida el riesgo.

  • Personas que sufren trastornos del sueño. Más de 50 millones de estadounidenses sufren trastornos del sueño y muchos sufren sin diagnóstico. La apnea del sueño, la narcolepsia y el síndrome de piernas inquietas son solo algunas de las dolencias que perturban el sueño.

  • Viajeros. Ya sea de ocio o de negocios, el sueño es un problema común para las personas que viajan. Los retrasos y las largas horas de trabajo son más problemáticos para los viajeros de negocios.

Cómo evitar conducir somnolencia?

Dormir bien por la noche y nunca ponerse al volante son las mejores maneras de asegurarse de que nunca tenga sueño. Pero así como las personas a veces pueden juzgar mal si deben conducir después de unos tragos, hay muchos tonos de gris cuando se trata de conducir con sueño. Use estos consejos para protegerse de caer en una conducción con sueño.

  • Sistema de amigos. Si está planeando un largo viaje, traiga un amigo. Un pasajero puede hacerte hablar y tener cuidado con los signos de fatiga. Si su amigo tiene una licencia de conducir y puede turnarse para conducir, aún mejor.

  • Tolerancia cero. Conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas nunca es inteligente, pero es particularmente peligroso si ya está cansado. Si necesita tomar medicamentos que afecten el estado de alerta, evite conducir hasta que su mente esté 100% clara.

  • Toma descansos. Planifique descansos regulares incluso si no se siente cansado. Salir del auto para estirar las piernas mejorará la circulación y refrescarlo. Si necesita ayuda para recordar detenerse con más frecuencia, beba mucha agua y su vejiga le recordará.

  • Siesta. Una siesta de 20 minutos lo refrescará y lo hará revivir mucho mejor que un café que podría darle una ventaja rápida. Una siesta (10-30 minutos) alimentará su energía durante horas, pero manténgala corta para que no se aturda cuando se despierte.

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