¿Qué es la narcolepsia?

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]Narcolepsia es un término que muchas personas han escuchado, pero pocos entienden qué es y las implicaciones que puede tener en la vida diaria de una persona. Tiene un impacto en 200,000 estadounidenses, pero solo el 25% de las personas saben que lo tienen y reciben tratamiento. Para ayudar a sus seres queridos que pueden no darse cuenta de que tienen este problema o para ayudarse a comprender esta condición, Tómese un momento para aprender qué es y las diferentes formas en que se manifiesta.[

]¿Qué es la narcolepsia?[

]Es un trastorno del sueño y una afección neurológica que evita que el cerebro regule los patrones de sueño. Afecta a hombres y mujeres a la misma velocidad, aunque a menudo se diagnostica a las mujeres mucho más tarde. El pico durante la segunda y tercera décadas de vida de una persona. Una definición básica de lo que le sucede a una persona con narcolepsia es que incurre en un ataque repentino del sueño que también se puede mostrar como alucinaciones o pérdida del tono muscular. Hay dos tipos diferentes de narcolepsia: tipo 1 y 2.[

]Tipo 1: somnolencia excesiva con cataplejía[

]Esto es cuando la somnolencia extrema ocurre durante el día. La cataplejía ocurre cuando hay una pérdida de tono muscular en el cuerpo, provocada por una emoción agradable. La risa o una simple explosión de emoción pueden desencadenar esta respuesta. Puede ser alarmante para quienes lo rodean porque puede llegar sin previo aviso y, en casos extremos, puede durar varios minutos. Puede aparecer como una debilidad total de la cara, brazos, piernas o tronco. El tipo 1 es mejor entendido y reconocido por los profesionales médicos.[

]Tipo 2: somnolencia excesiva sin cataplejía[

]Aunque menos reconocidos por los profesionales médicos, muchas personas con narcolepsia tienen el tipo 2. No tienen debilidad muscular provocada por las emociones. Sus efectos secundarios son generalmente menos graves. A menudo es causado por una lesión, no debido a niveles hormonales inadecuados como el tipo 1.[

]Síntomas[

]Si bien el síntoma principal de la narcolepsia es la somnolencia diurna excesiva, hay más en la historia y muchos síntomas que pueden pasar desapercibidos o no mostrarse en absoluto.[

]Cataplejía: como se mencionó anteriormente, la cataplejía no afecta a todos los que sufren de narcolepsia. Sin embargo, a menudo es el primer síntoma que se muestra. Al menos, muestran signos de debilidad muscular leve, como caída de los párpados. En casos extremos, puede presentarse como un colapso extremo e incapacidad para hablar que muchos confunden para un ataque.[

]Alucinaciones hipnóticas: las alucinaciones hipnóticas son similares a los sueños en el sentido de que ocurren mientras se duermen o se despiertan. No duermen mientras ocurren. Son extremadamente detallados y por esta razón pueden asustar, especialmente para los niños. Debido a la baja tasa de narcolepsia, algunos pacientes con estos síntomas son tratados por problemas como depresión en lugar de narcolepsia.[

]Parálisis del sueño: esto es cuando un individuo tiene una incapacidad total para moverse cuando se duerme o se despierta. A menudo no puedo hablar. A lo sumo, esto dura unos minutos mientras la persona está despierta.[

]Ataques del sueño: cuando un individuo tiene sueño o se duerme y no puede resistir, se conoce como un ataque del sueño. Es un ataque literal contra la capacidad de mantenerse despierto, pase lo que pase.[

]Asintomático: una persona puede tener narcolepsia, sin ninguno de estos síntomas. Sin embargo, un individuo narcoleptico siempre mostrará signos de somnolencia excesiva.[

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]¿Qué causa la narcolepsia?[

]La gravedad de una lesión cerebral es bien conocida. Aunque esta causa es muy rara, una lesión cerebral puede causar un trastorno del sueño como la narcolepsia. Cuando la región del cerebro que regula el sueño se altera o daña, puede crear trastornos del sueño. La hormona que te ayuda a dormir se llama hipocretina. Es un químico natural en el cerebro que regula los ciclos de sueño. La falta de esta hormona puede ser la causa del trastorno, pero se necesita más investigación para comprender qué impacto puede tener en esta hormona.[

]Finalmente, la genética y la narcolepsia también pueden ser complejas. Algunos no tienen antecedentes familiares de la enfermedad, sin embargo, hay casos recurrentes en los que el gen HALDQB10602 está fuertemente relacionado con la narcolepsia. Hasta el 90% de las personas con narcolepsia tienen este gen. Es importante tener en cuenta que incluso si este gen no está presente, aún pueden tener la enfermedad.[

]La narcolepsia tiene un impacto significativo en la vida diaria. No saber cuándo se quedará dormido de repente puede ser peligroso para quienes lo rodean, especialmente mientras conduce. Para obtener un diagnóstico, una persona debe someterse a pruebas de sueño nocturno ( polisomnografía ). Luego deberán realizar una prueba de sueño durante el día. Los diagnósticos son incompletos si esto no se hace porque la narcolepsia afecta a la mayoría de las personas durante todo el día. Por esta razón, el análisis debe realizarse día y noche.[

]La prueba diurna se denomina Prueba de latencia de sueño múltiple ( MSLT ). Consiste en cinco oportunidades para tomar siesta que se monitorean durante 20 minutos cada 2 horas. Durante la evaluación, los especialistas en sueño intentan ver la velocidad con la que un individuo se duerme y la calidad del ciclo REM. Un marcador para la narcolepsia es si el paciente se duerme en menos de 8 minutos y tiene REM en siestas 2.[

]La narcolepsia puede afectar en gran medida la calidad de su vida e incluso puede poner en peligro a usted u otros. Si cumple con estos síntomas o cree que tiene narcolepsia, puede ser un buen momento para consultar a un médico para una prueba de sueño.

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