Melatonina: todo lo que necesitas saber

La melatonina es una hormona producida por el cerebro en respuesta a la oscuridad. Ayuda con el tiempo de tus ritmos circadianos y tu sueño. La exposición a la luz durante la noche puede bloquear la producción de melatonina. La investigación sugiere que la melatonina juega otros papeles importantes en el cuerpo además del sueño. Sin embargo, estos efectos no se comprenden completamente.

Los suplementos de melatonina pueden ayudar con ciertas afecciones, como el desfase horario, el trastorno de la fase tardía del sueño-vigilia, algunos trastornos del sueño en los niños y ansiedad antes y después de la cirugía. A las personas con insomnio les resulta difícil conciliar el sueño, quedarse dormidas o ambas. Cuando los síntomas duran un mes o más, hablamos de insomnio crónico. De acuerdo con las pautas prácticas de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, no hay pruebas suficientes sobre la eficacia o seguridad de la integración de melatonina para el insomnio crónico para recomendar su uso.

¿Es seguro tomar melatonina?

Para los suplementos de melatonina, particularmente a dosis más altas que las producidas normalmente por el cuerpo, todavía no hay información suficiente sobre los posibles efectos secundarios para obtener una imagen clara de la seguridad general. El uso a corto plazo de suplementos de melatonina parece ser seguro para la mayoría de las personas, pero falta información sobre la seguridad a largo plazo de los suplementos de melatonina.

También tenga en cuenta:

• Interacciones con los medicamentos: al igual que con todos los complementos alimenticios, las personas que toman medicamentos deben consultar a sus médicos antes de usar melatonina. En particular, las personas con epilepsia y las que toman medicamentos anticoagulantes deben estar bajo supervisión médica cuando toman suplementos de melatonina.
• Posible riesgo de reacción alérgica: puede existir un riesgo de reacciones alérgicas a los suplementos de melatonina.
• Preocupaciones de seguridad para mujeres embarazadas y lactantes: ha habido una falta de investigación sobre la seguridad del uso de melatonina en mujeres embarazadas o lactantes.
• Preocupaciones de seguridad para las personas mayores: las pautas de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño 2015 recomiendan el uso de melatonina por personas con demencia.
• La melatonina puede permanecer activa en los ancianos más tiempo que en los jóvenes y causar somnolencia diurna
• La melatonina está regulada como un suplemento alimenticio: en los Estados Unidos, la melatonina se considera un suplemento alimenticio. Esto significa que está regulado de manera menos rigurosa por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) que un medicamento recetado o de venta libre. En muchos otros países, la melatonina solo está disponible con receta y se considera un medicamento.

¿La melatonina es segura para los niños?

Además de los problemas mencionados anteriormente, hay algunas cosas a considerar con respecto a la seguridad de la melatonina en los niños. Los suplementos de melatonina parecen ser seguros para la mayoría de los niños para uso a corto plazo, pero no hay muchos estudios sobre niños y melatonina. Además, hay poca información sobre los efectos a largo plazo del uso de melatonina en niños.

Como la melatonina es una hormona, los suplementos de melatonina pueden afectar el desarrollo hormonal, incluida la pubertad, los ciclos menstruales y la sobreproducción de la hormona prolactina, pero no estamos seguros. Los posibles efectos secundarios del suplemento de melatonina informados en niños fueron generalmente leves e incluyeron:

• Somnolencia
• Aumento de la enuresis nocturna o micción por la noche
• Dolor de cabeza
• Mareos
• tembloroso